塵埃落定，章鄲和余淑萍在校園內出雙入對，周遭的人也都接受了這個事實。周明章的周圍也很快地圍了一群女孩子，所以也就不來騷擾他們了。一個學年結束，漫長的璁假來臨，淑萍除了回去愛郡兩個禮拜，其他的時間都和章鄲在一起。從淑萍的口中知道，她的親人也只有一個母親，和她母親從小認養，比她大很多歲的姊姊，母女倆一起住在愛郡最偏遠的島山鄉下。淑萍的父親完全沒有出現在她的童年中，而且母親長年有精神上的疾病，所以她也只是聊盡女兒的義務偶而回去看看，也沒讓章鄲同行。

    春去秋來，一年飛快地過去，淑萍已升上大四，開始在校外找了個臨時工，賺些外快。兩人一年來的感情從絢爛趨於平靜，因此也用不著朝朝暮暮。不過有時淑萍下班晚了，章鄲總會到校外的地鐵站接她，然後兩人再踏著夜色穿過詩情畫意的校園，一起去吃個晚餐，到圖書館念書，再在羅曼蒂克的夜晚，由章鄲送淑萍回女生宿舍。小倆口享受著平靜溫馨的生活，不受外界干擾。彼此的稱呼，章鄲還是叫她'姊'，淑萍則叫他'小鄲'。兩個人的世界，旁人看來，真有“只羨鴛鴦不羨仙”的感受。

    隨著又一年的過去，淑萍畢業在即，兩人開始考慮到未來。章鄲沒有家庭的顧慮，說兩個人乾脆就結婚，在校外租房居住。但淑萍考慮到章鄲還在念書，沒有經濟能力養家，雖然自己賺錢可以供兩人生活，但她擔心如此一來，會給章鄲造成壓力，又怕他在朋友圈會被人譏笑是吃軟飯的，所以堅持等章鄲畢業後再說。反正來日方長，兩人只要真心相愛，不怕日後不能白首偕老。章鄲比較不在乎旁人的看法，只要和姊姊在一起就好，但既然淑萍這麼說，他也都聽姊姊的。

    淑萍找事的經過并不很順利，在那個年代，法律界明顯的陽盛陰衰，女性求職的空間本來就小很多，能夠找的也就是一些助理的職務，有的甚至是助理的助理。淑萍又不希望離校園太遠，所以能選擇的范圍就不大。直到畢業典禮快舉行的時候，她才找到一個法律助理的職務，地點居然在綠春那個山城小島上。章鄲倒是很興奮，他記得他們倆兩年前在叮嚀港的長椅上時，就希望有一天能到這山城居住，沒想到這麼快就實現了。

    璁假的第一件大事，就是兩人連袂到山城來找房子。淑萍精打細算，希望越便宜越好。他倆對未來有著很大的憧憬。等章鄲畢業後，兩人一起出國留學，目標是美國。章鄲心很大，理想的目標是耶魯或哈佛。淑萍比較切實，她知道即便是冬嶺法律第一名的畢業生，都不見得有機會申請到這兩所舉世聞名的學校，更何況以兩人的經濟狀況，光是入學許可還不夠，沒有獎學金是無法成行的。他倆在校的成績也就不過中間稍前，尤其章鄲這兩年花在口琴社的時間不少，各大小演奏會都曾上臺表演，難免影響到學業，所以進耶魯或哈佛的希望，不是“很渺茫”，而是“完全沒有”。其實章鄲也不是沒有自知之明，耶魯哈佛只是隨便做做夢而已，只要兩人能申請到同一所大學就行。

    “那要是無法申請到同一所大學呢？ ”淑萍半開玩笑地問。

    “那妳去念書，我在家幫妳做飯帶孩子。”章鄲總會這麼回答。

    “沒出息！ ”淑萍總會這樣啐他，但心里總覺甜絲絲地。淑萍知道小鄲這個人沒有男人的架子，凡事都把她擺在第一。單憑這一點，淑萍就覺得跟對了人。事實上，在日常生活中，章鄲非常依賴淑萍，什麼事都以姊姊的意見為意見，而淑萍就喜歡這個調調，因她就喜歡照顧人，享受照顧人的成就感。但章鄲也不是軟趴趴的人，遇到事情，尤其是和姊姊有關的，他都會挺身而出，譬如當年他以小青蛙的身分力戰大蛤蟆，就是明顯的例子。兩人互補的個性配合得天衣無縫，所以交往兩年來幾乎沒吵過架，偶而章鄲干了些蠢事惹了淑萍生氣，他那調皮耍賴的性格也立刻讓姊姊雨過天青。

    他們在報紙的分類廣告欄內找到了一處特別便宜的出租屋，於是在一個初夏雨後的早晨，兩人攜手來到山城，依著廣告上的地址去找。出了綠春車站，走不了多遠，就來到一個叫長樂巷的地方。長樂巷是一條鋪著紅磚的長巷子，順著山勢一路筆直地往上走，淑萍的高跟鞋跟在紅磚上發出叮叮咚咚的聲音，分外悅耳。兩人一直走到巷子頂端的盡頭，出現在眼前的，是一座三層的小磚樓，整個樓是用紅色的磚塊砌成，外墻處處坑洞，看上去起碼有五六十年的光景。章鄲看到這小磚樓，心里開始泛滴沽，祈禱他的上帝，希望這不是他們要租的地方。

    小磚樓座落在一個不大的院子內，就在一進院門的右側。院內坐著一個中年婦女，正在編竹籃子，滿地都是片片削好了的竹條。一個長得挺高的小女孩正在院子的入口處玩籃球，把球往院子左側土墻上一個竹制的籃球框內投去。淑萍上前自我介紹，那中年婦女立刻放下手中的活，殷勤地上前招待，她自稱秦媽，指著小女孩叫小青。小青很有禮貌地上前來，在問了姓名後，就叫他倆“萍姐”和“鄲哥”。章鄲看小青長得比淑萍還高，上看一米七幾有馀，一問之下她才小學五年級，讓兩人都嚇了一跳。

    秦媽二話不說就領著二人上了小磚樓，小青蹦蹦跳跳地跟在後面，章鄲的心涼了半截。四人踏上小磚樓的階梯往上走時，整個樓都發出喀蹦喀蹦的聲音，好像隨時要塌的樣子。秦媽還畫蛇添足地說，這樓雖然發出種種怪聲，但堅固得很，幾十年來都不曾塌過。小磚樓的底層是一個大間，秦媽用來堆東西，二樓是她和小青的住處，三樓就是租給他倆的房間。兩人隨秦媽上了三樓，章鄲不禁倒吸一口冷氣，也明白租金為什麼這麼便宜了。

    三樓也就一間，特別矮小，屋頂中間高，兩邊向下延伸，就是屋瓦的角度。地板雖然還算堅實，卻是用泥土混著磚塊胡亂堆湊起來的，凹凹凸凸地沒有一處平整。房里就一張大床，床鋪被褥收拾得還算整潔，外加一個破得不能再破的衣柜，其他什麼都沒有，秦媽說她可以從樓下搬幾張桌椅來湊合湊合。屋子的前後各有兩扇窗戶，窗上黏著的像是萬年塵土，怎麼刮也刮不乾凈似的。最要命的是，屋子中間擺了兩個水盆，正接著屋頂漏下的雨水。秦媽臉帶歉意地說，這屋瓦太久了，修不勝修，但她保證歷來只有小漏，沒有大礙。

    按照章鄲的意思，兩個人還是道聲謝謝，趁早溜之大吉，另覓他處的好。可淑萍覺得再也找不到這麼便宜的租房了，兩人還沒經濟基礎，又要追尋宏圖遠大的前景，所以執意要租下來。章鄲雖然百般不愿意，但他向來都是聽姊姊的，再加上他們大概是看房後第一個有租賃意愿的客人，秦媽百般游說，說房租還可以再商量。淑萍覺得這樣的房租在別處連個狗屋都租不到，不好意思再殺價，就同意了原價，并爽快地付了訂金和頭一個月的房租，說今晚就搬過來住。秦媽高興得很，小青也很歡迎這對大哥大姊，於是淑萍就拽著心不甘情不愿的章鄲，趕回冬嶺的宿舍搬家了。