辦年記

    吃過臘八飯，就把年來辦。眼瞅著街面上車水馬龍，道兩旁商家的紅燈籠高掛，街邊賣春聯的小販也多了起來。

    走在街邊的我手里提著一大袋蒸饃，那是在紅旗飯館門口買的手工饃。回到家里，首先聞到的是熟悉的油香。廚房里，妻子正支著油鍋炸花生、炸雞塊，為過年做準備呢。女兒不在家，房間里有些冷清的感覺，現在的年似乎沒有以前熱鬧了。

    在我的記憶中，辦年是父母心中的大事。各種各樣的年貨要備齊，需要花不少時間呢。屈指算來，老界首的傳統，所謂年貨是分兩大類的。一是家庭自備的食品類，再就是購買的禮品類。

    小時候記得很清楚，過了臘八，家里就忙碌起來了。母親從夏莊請來了姥姥和舅舅，在家里的煤球灶上架起油鍋，每天晚上都炸東西。這個紅盆里用油盤著細細的面繩，炸出來就是香噴噴的馓子；那個紅盆里盛著滿滿的面糊，姥姥左手撈一把握在手里，輕輕一攥，從指縫里冒出的小面團被姥姥用右手抹到油鍋里，飄起撈出鍋，就是炸好的綠豆丸子了；那邊的盆里放著拌好粉芡的小肉條，炸出來就是我最愛吃的小酥肉……當然，還要蒸饅頭，炸雞塊，炸魚塊，炸麻葉子，這些預備好的年貨，要一直吃到正月十五元宵節呢。

    這段時間，我和弟弟照例是口袋里塞了兩毛錢，被攆到外面去玩的，免得在家里礙事。我是個喜歡熱鬧的人，即使母親不高興，也要偷偷溜回來，乖乖地蹲在姥姥身邊，等待姥姥把一個丸子或者是一塊小酥肉塞到我嘴里。我知道炸菜的油是母親從油廠灌回來的大豆油，平時吃的油都是混合油，也只有年節時分的油才是最香最醇的。頭頂上，二十瓦的燈泡不算太亮，爐火映紅了母親的臉龐，也讓姥姥的白發在我的眼中分外清晰，滿溢在屋子里的，只是新年的歡喜。

    再后來，年紀漸老的姥姥很少過來了，母親炸制的年貨也越來越少了。文革結束之后，人們的收入越來越高，做生意的越來越多，忙碌的父母也沒有太多的精力來大盆大盆地炸制預備年貨了，街面上有炸丸子的，買來就可以了。到現在我們年青一代立門撐戶，自備的年貨就更少了，簡單地炸一些吃食也就行了，不夠的可以去買。當然，鄉下的岳父岳母還是秉承著傳統，這兩年給我們送來了不少自炸的麻葉子和丸子。

    年夜飯吃過，進入正月，就是走親戚的辰光了。依照傳統，每年去姥姥家、舅父家、姨家，都是母親預備了竹籃大筐，里面裝著宏興果店的盒裝果子，備上兩瓶沙河特曲，外加饅頭麻葉什么的，跟隨母親去長輩家拜年。不過，時代在變化，每年的走親戚禮品也是越來越豐富，街面上有著更多的年貨可以選擇。禮品裝的酒，成箱的飲料，還有各色本地或外地的年貨特產，任意選吧，少了可是拿不出手，走親戚的花費也越來越多，不過，多也樂意，什么時候都比不上親戚們團聚最快樂啊。