一九八零年秋天的一個上午，剛剛考入界首一中的我拿到了幾張安徽省通用糧票，班主任說，這是給吃商品糧戶口的學生的補助。我把它們夾到語文書里面，等到放學后可以帶回家交給父母。

    隨著學生們走出學校的大門，頭頂的陽光很溫暖。從后面追上來的兩位同學跟我走并頭，笑問我打算怎么處理這些糧票，我說能怎么處理？交給父母唄。故作老成的老肖笑了，說這些東西父母又不知道，其實你可以到到前面的小攤子那里換點好吃的。

    我心動了。跟著老肖站了一會兒，等同學們走得差不多了再走到街角那個攤子，見老肖掏出一張1斤的糧票，從老頭攤主那里換了一個油炸燒餅，一口咬下去，真是嘴角冒油。我猶豫了一下，也從語文書里摸出1斤糧票，換回來一個炸得金黃的油炸燒餅，從此就愛上了這個味道。

    現在想起來，那個位于界首一中西面中原路與解放路交叉處的簡單棚子下的攤子就是一個雜貨鋪，一輛平放的架子車上除了鉛筆本子，也有不少零食。我在長身體呢，我安慰著自己，把那幾張糧票零零散散換成了油炸燒餅扔進肚子里，之后再去，就只有使用自己的零花錢了。

    **結束后，父親借助改革開放的東風，牽頭開了一個閥門廠，生產止回閥門，效益還不錯，我每天也能拿到五分錢作為零花錢。愛讀書的我在學校真是舍不得，渴急了也就是選擇喝2分錢一杯的涼白開，剩下的錢贊起來來買書。在老肖同學的帶動下花完了糧票，再花錢我就有點舍不得了，最多只是參與他們劈秫秸的游戲。后來跟更多的同學熟悉了，玩游戲的人也擴大范圍了。

    秫秸，又叫甜秫秸或甜秫桿。我起初認為這東西就是玉米稈或高粱桿，乍看外表真的好像，名字也類似，都叫秫秸。在夏莊跟著舅舅到地里干活，我忍不住掰了一棵低矮的玉米青桿，但是咬下去嘴里都是澀的。問舅舅這秫秸怎么不能吃？舅舅笑著說，那種能吃的甜秫秸，其實是咱們界首本土所產的甘蔗。

    立春之后，街面上陸陸續續有人拉著架子車賣甜秫秸，車上扔著幾大捆，車前立著一米半高的一大捆，這是自產自銷的�；�本上五分錢一棵。老頭攤主那里也有賣的，價格略高，后來知道他是二道販子，自己不種，全靠批發。

    老頭出售甜秫秸的方式有兩種，相當靈活。一種是用刀截掉秫秸的根與梢，撕掉秸稈外面的枯葉，從上到下“刷刷刷”刮去外面紫紅色或淡青色的外皮，露出透著青白色的秸稈。秫秸跟常見的竹子一樣，也是一骨節一骨節的。老頭每兩骨節砍作一段，一根甜秫秸只要是桿上沒有蟲眼的，基本上可以砍四截。一個放在舊木凳上面盛著半盆“井拔涼”（地下井水）的臉盆里，這些處理好的甜秫秸整齊地碼放在水里面，冰箱尚未普及的年代，拿起一根啃下去，自有一份涼爽。對于手頭較為寬裕的人而言，趕路趕到冒汗，花二分錢買一根雪白涼爽的甜秫秸，真是難得的享受。

    另一種，就是對于我們這些手頭拮據的學生而設計的。比如三個學生，每人掏二分錢合買一根未經處理的甜秫秸，然后使用老頭提供的小砍刀進行比賽。刀身一拃多長，寬約3、4指，刀柄一握，只能單手攥。三個學生先用“石頭剪子布”猜拳，確定劈秫秸的先后順序，這個是有一定的運氣所在，先劈者基本上個頭高的占點便宜（失誤者除外）。劈秫秸前，先掰掉秫秸梢子，左手攥住秫秸中段，立定在地，右手所持的小砍刀以刀背按住秫秸頂端。確定牢穩后你就可以松開左手，穩心定神，低吼一聲，小砍刀迅速一揚，空中翻轉，利刃向下，猛力劈下！用力得當又穩又準的話，秫秸自頂端一分為二，直落下去。這個過程中，只會用蠻力的同學砍多少就是多少了，而劈秫秸的行家則會順勢斜傾身子往下壓，多壓一點便是多一份勝利的希望。

    第一劈結束后，主動充任裁判的老頭走過來查看第一刀落下的位置，然后揮刀利索地從那兒將變成兩半的秸稈砍下來，放在架子車上。再把剩下的秸稈和刀交給下一個學生。如是，直到這一根甜秫秸徹底一分為二。這個賭賽過程是很有享受感的，大多數時候無論勝負都算是皆大歡喜。因為先劈的人看似占了量大的便宜，但劈到根部的人卻能吃到最甜的部位。后來幾乎所有賣甜秫秸的攤販都配備了劈秫秸的小砍刀，一場場精彩的對決成為我少年時代有點危險但最為歡樂的一幕。嗯，我只見過一個成年人將甜秫秸一劈為二的，這是唯一的一次。一棵甜秫秸有8個以上很硬的骨節，劈秫秸好玩，但也需要一定的力氣和技巧。

    每一次比賽結束后，我們都借用老頭的小砍刀將自己的勝利品刮削干凈，或坐或蹲，慢啃慢嚼。將甜秫秸一頭咬開，撕下長條硬皮，若愛惜食物，就把秫秸硬皮對折一下，嚼干后吐到地上。秫秸的雪白內瓤咬起來，那是脆生生的甜，感覺真是比吃糖果還要過癮。不過，吃秫秸也要注意，不小心就會被硬皮拉傷了嘴角。記憶之中，這些賣秫秸的人都會在收生意的時候，把地上秫秸的根、梢和廢渣掃掃收起來帶走，后來我才知道，他們這么做是有原因的，嚼完的廢渣曬干后可以作為燒地鍋的燃料，而根梢是可以種的。

    我鄉下的舅舅們都有過種甜秫秸的經歷，住在城郊張莊的三姐也種過。舅舅是選用又粗又壯的甜秫秸，截取中間的骨節做種，放在紅芋窖里低溫儲存，春季開種，秋季收獲。收獲的甜秫秸若是多了，也放在紅芋窖里，隨取隨賣。三姐則說得更為簡單，三姐說無論是根和梢，只要朝地里一載，很快就能發一堆，基本上也不用怎么管理就長起來了。用秫秸骨節種的話，要注意平放，碼子（骨節上的嫩芽）朝上，不然難以發芽。不過，隨著外地甘蔗的輸入與在界首本土引種成功，這種被稱為“甜秫秸”的界首本土甘蔗也就漸漸退出了市場。

    第一次在街頭看到小貨車運來的甘蔗，這些單棵兩米長的大家伙看起來著實驚艷。有次母親下班時買了一棵回來，用家里的菜刀刮削干凈，剁成十幾段。我取了一段嘗嘗，感覺吃法與甜秫秸一般無二，只是更累牙，但也更甜。甘蔗上市日多，本地的農民開始種植，逐漸淘汰了界首本土的甜秫秸。甘蔗的長度和硬度是沒法供我們這些少年劈著玩的，劈秫秸這種游戲自此在街面上漸漸消失了。

    前幾天翻看《界首縣志》，第137頁有如下記載：甘蔗，縣境俗稱甜秫秸，地方品種“青皮”種植史久，田園壟溝栽插，莖細而短，含糖量低。春栽秋收窖儲，次年春供市。1985年栽植700畝，陶廟占50%。

    陶廟居然有過350畝的種植量！想象當年那一眼望不到邊的甜秫秸，真是禁不住垂涎欲滴了。